秀艳出众香果树

香果树又名水萝卜、庙瓜树，属茜草科香果树属落叶大乔木，是我国特有的珍贵树种。花开高枝，白瓣摇曳；直干亭亭，翠色连溪，树姿潇洒，超凡不群。在祁门牯牛降南面桶坑海拔千米以上的天然林中，散生着许多大香果树，其中最大的一棵高超过30米，树龄在300年左右，树冠伞状，青翠浓郁。

香果树树干端直，树姿优美，花果奇特。叶呈宽大的卵圆形，长20厘米左右，分层展开，风吹飒飒，雨打沙沙。夏末开黄色筒状的花，数朵成丛，集聚枝端，每朵展伸一片大型叶状萼片，呈椭圆形，白色显著，围绕于花丛之外，宛如一朵大的花团。金花玉片，衬以红柄绿叶，“一树葱茏玉刻成，飘廊点地色轻轻”，妍而不娇，超凡脱俗，别具风韵。蒴果纺锤形，萼片犹存，入秋时为暗红色，果熟不凋，在山林树丛中尤显出众。“向来尘不染，相辉松桂旁。秀掩丛兰色，艳吞农李芳。”

香果树不仅具有观赏价值，还是一种很好的木材。材质洁白细致，轻韧柔软，纹理通直，色纹美观。(摘自《祁门风物》)