观赏佳品鹅掌楸

鹅掌楸又名马褂木，因叶形奇特，既像鹅掌又似古人所穿的马褂而得名，是中国特有的古老树种。

鹅掌楸为木兰科落叶大乔木，树形优美秀丽，树冠庞大。叶形奇特，呈四裂片浅裂，左右对称，叶端平截，叶面浓绿，背面灰白，叶柄细长，迎风飘荡，楚楚动人。与其它楸属植物一样，鹅掌楸树叶也是早凋，入秋即落。初夏开花，大型的淡黄绿色花朵单生枝顶，6片花瓣微展如杯，状似莲荷，“层林尽染千丈画，红黄翠绿一溪诗”。十分艳丽，因此有人也称其为“风荷树”。

鹅掌楸为世界著名的珍贵观赏花木，适生于酸性肥沃土壤的深山谷地里，祁门境内多野生分布，甚至可见合抱粗的大树，尤以雷湖五里拐村的横坑西侧山坡下的一棵鹅掌楸最高，树高35米以上，枝干通直圆满，耸立挺拔，据《安徽古树名木》一书说，此树是安徽全省鹅掌楸中最高的。

鹅掌楸制成木材洁白质坚，纹理直，结构细，不开裂，可作多种用途。其树皮可药用，主治风湿症。

(摘自《祁门风物》)