吴觉农振兴改良场

吴觉农是海内外颇负盛名的茶叶界泰斗，被称作当代茶圣，他与祁门茶业结下了不解之缘。

1932年，吴觉农在上海商检局任技师，应当时的安徽省建设厅邀请，出任设在祁门的省立茶业改良场场长。当年，改良场总场设在南乡平里，条件十分艰苦。吴觉农就任时，改良场的科研与生产均濒于停顿。他丝毫不畏困难，带领全场职工，投入紧张工作，使科研、生产很快步入正轨。

吴觉农在祁门所做的影响最大的一件事，乃是首倡成立茶叶运销合作组织。他体恤茶农疾苦，认为最大弊端在于产销体制不健全。于是极力倡导，并倾囊而出多方筹资，经吴觉农大力操办，1933年在平里茶业改良场，成立了“平里茶叶运销合作社”。于1934年茶季正式启动营业，吴觉农亲自在上海负责销售，一批生意下来，大获盈利，茶农由此大得实惠，踊跃参加合作社。从此，祁门茶叶运销合作社大发展，最盛时有70余家，社员数千人，并逐渐推广到全国。我国的茶业合作，就这样始于祁门，而吴觉农倡导功不可没。

1934年7月间，因要出国考察茶业，吴觉农辞去祁门茶业改良场场长一职，由胡浩川接任。此后，改良场总场址迁往县城，不断发展，成为国内最负盛名的茶叶科研机构，被誉为“中国茶叶专家的摇篮”，我国近、现代茶叶界的著名人物冯绍裘、庄晚芳、钱梁等均在此学习或工作过，堪称茶叶科研的“圣地”。

离开祁门后，吴觉农虽再未回来过，但他对祁门丝毫未忘。1985年，时值祁门茶叶研究所70周年所庆，吴觉农回忆起当年在祁工作情景，百感交集，提笔书道：“祁门红茶，多年称雄。中经淹息，人事未雍。种茶植树，跟上四化。”1987年，祁红荣获第27届世界优质食品博览会金奖，时年91岁高龄的吴觉农欣然赋诗：“祁红屯绿素称最，出欧评选再夺魁，饮料药料称双绝，富国利民人人爱。”

    新中国成立后，屡经更替，改良场现名为安徽省农科院祁门茶叶研究所。以前的改良场总场址今为祁门县委所在地，当年的场部楼房和加工厂房还有几座保存完好，被人誉为中国茶叶界的“故宫”，成了茶叶爱好者和科研人员“朝圣”的好去处。